Κωνσταντινούπολη, των Νίκου Μαγγίνα και Νίκου Παπαχρήστου
Το αμείωτο ενδιαφέρον της αμερικανικής κυβέρνησης για τα ζητήματα του Οικουμενικού Πατριαρχείου εξέφρασε, σύμφωνα με πληροφορίες, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι κατά την συνάντησή που είχε με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο στο Φανάρι, το απόγευμα της Κυριακής. Ο επικεφαλής της Αμερικανικής Διπλωματίας που επισκέφθηκε για περισσότερο από μια ώρα την ιερή Καθέδρα της Μεγάλης Εκκλησίας συζήτησε με τον Προκαθήμενο της Ορθοδοξίας ζητήματα που απασχολούν το Οικουμενικό Πατριαρχείο και την ομογένεια, μεταξύ των οποίων η επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης και γενικότερα των θρησκευτικών ελευθεριών. Σύμφωνα με πληροφορίες ο κ.Κέρι έθεσε το θέμα της Σχολής της Χάλκης και στον τούρκο ομόλογό του Αχμέτ Νταβούτογλου.
«Τους τελευταίους μήνες, τα τελευταία χρόνια έχουμε θετική πρόοδο στην συμπεριφορά της Κυβερνήσεώς μας έναντι του Πατριαρχείου μας και γενικότερα έναντι των μειονοτήτων και περιμένουμε ασφαλώς την επίλυση των υφιστάμενων προβλημάτων μας όπως είναι η επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης που αποτελεί μεγάλη ανάγκη για το Πατριαρχείο μας, για το παρόν και το μέλλον του», σημείωσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης, απευθυνόμενος στον αμερικανό υπουργό Εξωτερικών, στην αρχή της συνάντησής του, παρουσία των εκπροσώπων των ΜΜΕ. «Δεν διαθέτουμε τη δυνατότητα να έχουμε καλά εκπαιδευμένους νέους και δεν έχουμε άλλα μέσα εκτός από αυτή την Σχολή η οποία ιδρύθηκε το 1844 και δυστυχώς έκλεισε το 1971 και παρά τις προσπάθειες μας η Κυβέρνησή μας δεν την άνοιξε ξανά μέχρι σήμερα. Είμαστε αισιόδοξοι, είμαστε πεπεισμένοι ότι υπάρχει καλή διάθεση από την πλευρά του Πρωθυπουργού μας κυρίου Ερντογάν», πρόσθεσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης ο οποίος ευχαρίστησε για το ενδιαφέρον που επιδεικνύουν οι ΗΠΑ για τα ζητήματα του Πατριαρχείου και τις θρησκευτικές ελευθερίες του. Δεν παρέλειψε μάλιστα να εκφράσει την συμπαράστασή του στον αμερικανικό λαό για την τραγωδία από την τρομοκρατική επίθεση στη Βοστώνη.
Μεγάλη τιμή και ιδιαίτερο προνόμιο χαρακτήρισε την συνάντησή του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι, σε δηλώσεις του αμέσως μετά. «Ήταν εξαιρετικό προνόμιο για μένα να συναντηθώ από τον Οικουμενικό Πατριάρχη, τέτοια τιμή να μιλήσω με ένα πρόσωπο το οποίο είναι η φωνή της ανεκτικότητας, η φωνή της διαθρησκειακής αλληλοκατανόησης, ο οποίος πρόσφατα συναντήθηκε με τον Πάπα Φραγκίσκο, και έχει συστηματικά έχει μιλήσει για την προστασία των μειονοτικών δικαιωμάτων και των θρησκευτικών ελευθεριών και που αγωνίζεται για μεγαλύτερη κατανόηση στον κόσμο. Είναι γνωστός περιβαλλοντολόγος και έχει τιμηθεί από πολλά πανεπιστήμια μεταξύ των οποίων και το δικό μας Πανεπιστήμιο Ταφτς της Μασαχουσέτης», είπε ο υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι και πρόσθεσε: «Για μένα είναι ένα μεγάλο προνόμιο η συνάντησή μου με αυτόν τον προστάτη των δικαιωμάτων των ανθρώπων να ασκούν ελεύθερα την θρησκεία τους και να προωθεί την διαθρησκειακή κατανόηση».
Στην συνάντηση του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, που διήρκεσε περίπου σαράνταπέντε λεπτά, παρέστησαν ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης Ευάγγελος, ο Αρχιγραμματέας του Πατριαρχείου, Αρχιμ.Βαρθολομαίος Σαμαράς, ο Πατριαρχικός Διάκονος Νήφων Τσιμαλής, ο Άρχων Χαρτοφύλαξ του Οικουμενικού Θρόνου Παντελεήμων Βίγκας, εκλεγμένος εκπρόσωπος των Μειονοτήτων στο Δ.Σ. της Γενικής Διεύθυνσης Βακουφίων , ο Πρέσβης των ΗΠΑ στην Άγκυρα κ.Ριτσιαρντόνε, ο Γενικός Πρόξενος των ΗΠΑ στην Κωνσταντινούπολη καθώς και συνεργάτες του κ.Κέρι.
Στην παρέμβασή του, κατά την συνάντηση, ο κ.Παντελεήμων Βίγκας ενημέρωσε τον υπουργό Εξωτερικών για τα βήματα που έγιναν στην αποκατάσταση δικαιωμάτων των μειονοτικών ιδρυμάτων, επισημαίνοντας ότι πρέπει να ενισχυθούν και με την ισότητα των ευκαιριών ώστε οι μειονότητες να μπορέσουν να ακολουθήσουν με την ίδια δυναμική το σύνολο της Κοινωνίας.
Αμέσως μετά τη συνάντησή τους, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, συνοδευόμενος από τον Οικουμενικό Πατριάρχη, προσκύνησε στον Πατριαρχικό Ναό του Αγίου Γεωργίου και ξεναγήθηκε στις Αυλές της Μεγάλης Εκκλησίας όπου έδειξε έντονο ενδιαφέρον να ενημερωθεί για την ιστορία του θεσμού του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
